Mme Kourany possède une vaste base de connaissances et un grand intérêt pour les questions relatives aux droits de la personne et à la sécurité. Après avoir débuté sa carrière au sein du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et avoir été affectée dans plusieurs pays africains pendant 10 ans, elle a rejoint l’Institut canadien du service extérieur et a travaillé sur divers dossiers concernant le droit international des droits de la personne, comme la Convention relative aux droits des enfants et les résolutions du Conseil de sécurité 1662 et 1882 à propos des enfants et des conflits armés.
Elle a dirigé les efforts du Canada pour élargir la définition des enfants pour inclure d’autres enfants touchés par les conflits. Elle a représenté le Canada sur la scène internationale lors de l’Assemblée générale des Nations Unies, à la Commission de consolidation de la paix des Nations Unies et au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies. Elle a été négociatrice en chef pour le Canada et présidente du comité de réforme du système de certification du processus de Kimberley ainsi que d’autres initiatives liées aux questions de gouvernance dans les industries minières.
Au cours de sa carrière, elle a également été l’assistante spéciale du représentant personnel du Premier ministre pour le G8 en Afrique. Elle a dirigé la mise en œuvre de l’accord de Kananaskis de 2002 dans le cadre du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD) et l’Union africaine. Avant de prendre sa retraite de la fonction publique en 2019, Mme Kourany a été chef du Secrétariat de coordination de la lutte canadienne contre Daesh et des crises Syrie-Irak.
Mme Kourany parle couramment le français, l’anglais, l’espagnol et l’arabe.