Los orígenes de la Oficina son las líneas directivas sobre los niños víctimas y testigos de actos criminales, elaboradas en respuesta a la necesidad de asistencia expresada por las autoridades públicas y profesionales. Estas líneas directivas fueron adoptadas oficialmente por la Comisión de las Naciones Unidas para la Prevención del Delito y la Justicia Penal en 2005. Desde entonces, la Oficina ha seguido elaborando instrumentos legislativos, guías y normas para proteger mejor los derechos de los niños y armonizar las formas de proteger a los niños en todo el mundo.
El desarrollo y la publicación de estos instrumentos tiene varios objetivos, entre ellos:
-
Guiar a los profesionales y otras partes interesadas que trabajan en el terreno y directamente con los niños en su práctica diaria;
-
Mejorar las leyes, procedimientos y prácticas nacionales e internas para garantizar el pleno respeto de los derechos del niño;
-
Apoyar a los gobiernos, las organizaciones internacionales, las organizaciones públicas, no gubernamentales y comunitarias en el desarrollo y la aplicación de leyes, políticas, programas y prácticas que afectan a las cuestiones de la infancia;
-
Fortalecer la capacidad de las partes interesadas, incluida la producción de kits de fortalecimiento integrales.
Entre las publicaciones notables se incluyen: las líneas directivas para la Justicia en casos de víctimas y testigos infantiles de actos criminales, la guía para niños y conflictos armados sobre el derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos, la obra conociendo los derechos del niño, Comprender la Convención sobre los Derechos del Niño en Quebec, herramientas de trabajo concretas para prevenir la trata en el Perú y apoyar la justicia juvenil en el Medio Oriente y el Norte de Africa y el Congo, y más de 20 kits de capacitación integrales en cinco idiomas.